乘飛機、火車時，如果你在包里帶了一瓶水，從安檢機屏幕上看見水的安檢員常會讓你當面喝一口。那么，安檢機是怎樣發現水的？
安檢機是利用X射線工作的。X射線在物體結構組織疏松的地方穿透率大，在致密的地方穿透率小。因此，當行李箱通過安檢機時，X射線穿透行李箱會在顯示屏上顯示出不同物體的輪廓。
一般X射線在底片上的成像都是黑白的，安檢機上的彩色圖案是經過對X射線的透射強度進行計算后轉化成的。一般來說，橙色代表有機物，如液體、噴霧等。藍色代表金屬，刀具會在屏幕上顯示藍色。黑色屬于重金屬（如鉛）等能完全吸收X射線的物品。
當然，也有一些安檢機配備不同原理的液體檢測儀，有的是利用不同液體對電磁波的反射率的差異，有的是利用不同液體的熱導率。
